Programa Uniterra

Uniterra es uno de los principales programas canadienses de cooperación internacional y es implementado por el Centro de Estudios y Cooperación Internacional (CECI) y el Servicio Universitario Mundial de Canadá (SUMC) desde el año 2004 en Guatemala.

Es esencialmente un programa de desarrollo financiado por el Ministerio de Asuntos Internacionales, Comercio y Desarrollo (MAECD) que busca fortalecer las capacidades de las organizaciones o instituciones socias locales a través del trabajo de voluntarias y voluntarios canadienses y el apoyo de las comunidades culturales en Canadá.

Bajo el enfoque de Sistemas de Mercado Inclusivos, orientado a mejorar la competitividad y equidad de todos los participantes, se propiciará el desarrollo de capacidades de los actores a través de voluntarios tanto canadienses como del sur, para lograr un crecimiento económico sostenible y equitativo. Gracias a Uniterra, Guatemala deberá ser capaz de armonizar su desarrollo con el uso racional de los recursos y sobre todo, ampliar las oportunidades económicas para las poblaciones excluidas: mujeres, jóvenes e indígenas en particular del área rural. 

Sectores y Objectivos: 

La agroindustria es un sector clave para el crecimiento sostenible del país, representando la mitad de la fuerza laboral. Partiendo de esta premisa, los sistemas de mercado seleccionados para Guatemala son el café, el cardamomo (y otras especias), los productos agroalimentarios procesados y los materiales reciclables, por ser los principales motores de la economía rural.

El café es el primer producto de exportación y la segunda actividad económica más redistributiva. Existen 125,000 productores que generan un nivel de empleo de 500,000 personas, lo que representa 9% de la población económicamente activa. En esta cadena hay actividades realizadas específicamente por mujeres y jóvenes y con potencial para elevar las oportunidades laborales, tal es el caso de actividades productivas (ej. injerto), manejo de viveros así como actividades administrativas hasta la comercialización. El programa Uniterra se concentra en dos zonas con mayor potencial: Sololá y Huehuetenango por contar con socios consolidados que ofrecen servicios a una amplia población objetivo.  

Guatemala es el mayor productor y exportador de cardamomo en el mundo. Las exigencias del mercado internacional están empujando al gremio exportador a incorporar a los pequeños productores para asegurar la calidad del producto. Actualmente hay 350 mil productores de cardamomo; un fuerte potencial para generación de empleo específicamente para mujeres y jóvenes radica en la transformación del producto, como aceites esenciales para industria cosmética, que ya cuentan con un mercado potencial para exportación y consumo local. El programa Uniterra implementa sus actividades en el Departamento de Alta Verapaz donde se concentra el 70% de la producción nacional.  

El sector de los productos agroalimentarios transformados, ha experimentado un crecimiento continuo durante los últimos cinco años, generando 75 mil empleos y según datos oficiales, para el 2021 esta cantidad se incrementará en un 147%. Procesos de envasado y empacado de frutas y vegetales, preparaciones de mermeladas y jaleas, son productos con alto potencial generador de empleo para mujeres y jóvenes.  Al menos un 40% de la producción del subsector se genera en el Occidente del país: San Marcos, Huehuetenango, Totonicapán, Quetzaltenango y Sololá, por lo que el programa Uniterra se enfoca en estas regiones geográficas.  

El sector de los materiales reciclables es un sector que está tomando dinamismo provocado por la creciente industrialización de la producción y la falta de previsión del manejo de desechos del hogar y la industria, no sólo en las zonas urbanas sino que en las áreas rurales. La conservación del medio ambiente es clave para el país debido al atractivo turístico que se maneja en torno él y la sostenibilidad de los recursos como el agua, el aire puro y la biodiversidad.

Impacto:

Al 2020, se habrá contribuido a la inclusión económica, social y profesional de al menos 12 mil personas, de los cuales el 60% son mujeres y el 40% jóvenes guatemaltecos, a través de su incorporación en cuatro de las cadenas industriales con mayor crecimiento.